Saigon Heat mengungguli Singapore Slingers, 86-85, pada game ketiga seri semifinal ASEAN Basketball League Invitationals mereka pada 9 Maret di Stadion Indoor Nguyễn Du di Vietnam. Mereka memenangkan seri, 2-1.
Saigon menyia-nyiakan keunggulan 13 poin yang dimilikinya selama kuarter ketiga dan harus menahan tiga kali finalis ABL di menit-menit akhir. Tertinggal tiga poin memasuki empat menit terakhir, Evan Gilyard mulai bekerja dan mencetak enam poin terakhir timnya.
Di sisi lain, kepahlawanan CJ Gettys gagal menyelamatkan kontes untuk tim tamu. Dia melewatkan apa yang bisa menjadi kemenangan layup dengan tujuh detik tersisa.
Jeremy Combs memimpin Heat dengan 25 poin, disertai dengan 11 rebound dan tujuh assist. Gilyard selesai dengan 19 poin dan sembilan assist.
Hassan Thomas menyelesaikan double-double dengan 11 poin dan 12 rebound. Jairus Holder adalah pencetak gol dua digit lainnya untuk tim tuan rumah dengan 15 gol.
Sementara itu, Gettys, Kentrell Barkley, dan Xavier Alexander menggabungkan 67 poin dan 33 rebound untuk tim yang kalah. Ketiganya memainkan seluruh pertemuan tanpa istirahat.
Baca juga: Menuju Puncak: Pasangan Bulutangkis Takeshi Kamura dan Keigo Sonoda
Ini adalah pertama kalinya Saigon Heat berada di final. Mereka akan melawan unggulan kedua Hong Kong Timur. Juara 2016-17 itu menyapu NS Matrix yang berbasis di Malaysia dalam pertarungan semifinal mereka sendiri.
Pertandingan salah satu final terbaik dari tiga final Liga Bola Basket ASEAN 2023 akan diadakan pada 11 Maret di Indoor Stadion Nguyễn Du.
